新州中央西部多名地方領袖批評，州政府向受大西部公路（Great Western Highway）封閉影響的企業提供1萬澳元補助「杯水車薪」，要求政府加大支援力度，並將事件列為自然災害處理。連接悉尼與中央西部的重要路段因位於維多利亞山附近的米切爾堤道（Mitchell’s Causeway）出現裂縫及地基移動問題，自3月起封閉至今已超過100天。州政府推出總額350萬澳元的援助方案，符合條件的部分企業可申請1萬澳元補助，相關地方議會則可獲得1.5萬澳元資助。不過，地方政府及商界人士認為援助遠不足以彌補損失。多個地區指出，旅遊人數及住宿率自公路封閉後下降約15%，部分企業營業額更下跌五成。奧伯倫地區有木材企業因需繞道運輸，每週額外成本高達20萬澳元；另有企業主表示，不少商戶正面臨生存危機，甚至有人在商業會議上落淚求助。

地方領袖指出，目前只有少數位於公路附近的商家符合補助資格，但實際上整個中央西部地區都受到衝擊。他們呼籲州政府及聯邦政府將事件視為自然災害，以啟動更大規模的財政援助機制，協助中小企業渡過難關。此外，當地旅遊業亦受到影響。部分地區擔憂未來大型賽車活動及旅遊旺季人流將持續減少，而替代道路即將進行施工，可能進一步延長交通時間。目前州政府預計本月稍後決定橋樑修復方案，但尚未公布具體施工時間表。地方代表批評，公路關閉百日仍未有明確解決方案，令企業與社區前景充滿不確定性。

維多利亞山口的大西公路已封閉超過100天（ABC Central West: Xanthe Gregory）

來源：ABC