氣象學家宣布，厄爾尼諾現象（El Niño）已在升溫中的太平洋正式形成，並有望發展成史上最強之一。美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）表示，目前有63%的機率，這次厄爾尼諾現象將在今年秋冬達到歷史級強度，規模可望媲美甚至超越1997年至1998年的超級厄爾尼諾事件。當年極端天氣造成全球數十億美元損失，引發熱浪、洪水、乾旱、龍捲風及野火等災害。專家指出，厄爾尼諾現象是赤道太平洋海水異常升溫的自然氣候循環，但在全球暖化背景下，可能進一步推高全球氣溫並加劇極端天氣。聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯（António Guterres）形容，厄爾尼諾現象是對全球的緊急氣候警告，將為已經升溫的地球火上澆油。

不同地區將面臨不同影響。南美洲西部部分地區可能遭遇暴雨和洪災；印度恐出現更強烈熱浪；澳洲則面臨乾旱、野火及高溫威脅。非洲東北部可能從嚴重乾旱迅速轉為暴雨天氣。相較之下，中東部分長期乾旱地區或可受惠於降雨增加。美國南部可能迎來更強風暴和降雨，而太平洋西北部則可能較溫暖乾燥。科學家預測，這次厄爾尼諾現象可能較往常更早達到高峰，並持續更長時間。由於其影響通常存在時間差，多名研究人員認為2027年可能成為有紀錄以來最熱的一年。此外，氣候變遷導致海洋持續升溫，也可能使未來強烈厄爾尼諾事件變得更加頻繁。專家呼籲各國及早做好準備，以減輕極端天氣帶來的衝擊。

2025年1月22日，一名消防員在美國加州卡斯泰克湖畔監測休斯山火的火勢（Jae C Hong/AP）

來源：The Guardian