韓國政府宣布，計劃於2030年代中期前建造首艘核動力潛艇，正式推動追求逾20年的軍事發展目標。美國總統川普去年同意韓國發展核動力潛艇，打破美方過去因核不擴散疑慮而長期保留的立場。不過，韓國尚未公布潛艇數量及預算規模等細節。與澳洲通過AUKUS協議取得美英技術支援不同，韓國計劃以自主研發及本土建造為主，但仍需美國在核燃料、監管及政治批准等方面提供協助。韓國國防部表示，新型潛艇將使用低濃縮鈾燃料，預計約10年後下水服役。

分析指出，韓國推動核動力潛艇並非為取代現有柴電潛艇，而是為因應朝鮮日益增強的潛射彈道導彈與核武威脅。由於核動力潛艇可長時間潛航並維持高速運作，更有利於追蹤朝鮮潛艇及執行遠程監視任務，也能提升韓國在區域海上安全事務中的角色。不過，該計畫仍面臨高昂成本及技術挑戰，包括反應爐小型化、降噪技術及推進系統整合等問題。此外，美韓核能協議目前仍限制韓國自行濃縮鈾，未來核燃料供應及合作模式仍有待協商。專家認為，韓國擁有先進造船與核能產業基礎，但自主發展模式的不確定性仍高於澳洲AUKUS計畫。

韓國目前擁有預計可使用數十年的柴電潛艇，但計劃採購核動力潛艇（AFP: Seung-il Ryu/NurPhoto）

來源：ABC