洩露的北領地衛生部（NT Health）內部數據顯示，當地白喉（Diphtheria）病例早在今年2月底已於達爾文（Darwin）、北領地北部地區（Top End）及凱瑟琳（Katherine）等地持續出現，但官方直到3月底才發布公共衛生警報，引發外界關注當局是否延遲通報疫情。根據澳洲廣播公司（ABC）披露的文件內容，多宗病例在警報發布前數週已被記錄。北領地衛生部則回應稱，當局已採取及時且適當的公共衛生措施，包括追蹤及治療確診病例與密切接觸者，並根據需要安排疫苗接種，以減少社區傳播風險。北領地首席衛生官保羅·伯吉斯醫生（Dr Paul Burgess）本週證實，疫情已擴散至北領地全部五個行政區域，成為澳洲有紀錄以來最嚴重的白喉疫情。白喉是一種高度傳染性的細菌感染疾病，可引發嚴重併發症甚至死亡。疾病控制中心（CDC）指出，即使接受治療，每10名患者中仍有約1人死亡。

截至目前，全澳已向疾病控制中心通報超過250宗白喉病例，其中約60%來自北領地，並已造成1人死亡。面對疫情擴大，北領地已設立多個疫苗接種中心，過去七週已接種超過1萬劑含白喉成分疫苗，而5月份每週新增病例數亦開始下降。聯邦衛生部長馬克·巴特勒（Mark Butler）早前宣布，聯邦政府將投入數百萬澳元協助控制疫情，包括增派疫苗供應、強化醫療人力及支援受影響社區，以提升疫苗覆蓋率並遏制疫情進一步蔓延。

北領地衛生部門正努力遏止白喉在全領地的蔓延（Eddie Jim）

來源：9 News