成千上萬只候鳥和海鳥被發現因飢餓而死亡，屍體衝上海岸，遍布從昆士蘭北部到塔斯馬尼亞的海灘。據海鳥研究組織Adrift Lab稱，本週在新南威爾士的一處海灘上發現了約2,000具鳥屍。每年10月至11月，短尾鸌會從西伯利亞、日本和南美遷徙至澳大利亞東海岸繁殖。野生動物救援志願者表示，H5N1禽流感的潛在威脅使救援工作更加艱鉅。高度致病性的H5N1禽流感病毒是最致命的禽流感病毒，已在全球引發了家禽、野生鳥類和哺乳動物的大規模死亡。澳洲是唯一尚未出現H5N1疫情的大陸，但專家擔心，隨著候鳥的遷徙，該病毒可能會傳入澳洲。