全球首款專門設計無人駕駛出租車的澳洲設計師蒂姆·肯特利-克萊（Tim Kentley Klay）預測，到2036年，澳洲各首府除長途行程外，幾乎所有出租車服務都將實現自動駕駛。他認為，乘客會偏好更清潔、私密、安全且初期價格較低的服務，但業界未來三年將先在美國爆發價格戰，淘汰成本過高的營運商，勝出者才會向全球擴張。肯特利-克萊在墨爾本創立Zoox，設計出沒有方向盤及油門踏板的方形無人車。亞馬遜（Amazon）2020年以12億美元收購該公司。Zoox目前在三藩市及拉斯維加斯收費載客，車輛利用攝像頭、旋轉雷射感應器及高精度地圖判斷路況，遇到困難時由控制中心人員提供協助，但沒有人遙距駕駛。其車隊已無人行駛逾480萬公里，不過仍不能在暴雨、大雪或時速限制高於72公里的道路上運行。

市場競爭日益激烈。高盛預計，全球無人駕駛出租車市場2030年銷售額將接近190億美元。Alphabet旗下Waymo目前領先，在美國15個都會區擁有約4,000輛車，每周完成約50萬次收費行程；Zoox只有約100輛，但工廠每年最多可生產1萬輛。特斯拉（Tesla）已量產無方向盤的Cybercab，但尚未取得載客批准，中國小鵬汽車（XPeng）亦計劃推動商業化。安全事故仍是隱憂，Waymo近期多次召回車輛，曾出現駛入水浸道路、堵塞路口及電池耗盡等事件。澳洲現行法律尚不允許自動駕駛車輛正式營運，政府僅計劃2027年起在指定地點有條件試行。調查顯示，47%澳洲人認為自動駕駛值得採用，但74%仍希望車內保留人工控制選項。

舊金山的一輛Zoox汽車（The Sydney Morning Herald）

來源：The Sydney Morning Herald