澳洲能源市場運營商（AEMO）最新預測顯示，人工智能及雲端運算推動數據中心快速擴張，其用電量到2036年將達每年34太瓦時，接近新州及維州所有家庭目前合計消耗的38太瓦時。全國電力市場現有165座數據中心，用電佔總需求約3%，十年後預計升至13%。目前另有225個數據中心項目處於不同開發階段，較一年前的97個增加逾一倍，主要集中於新州及維州，其次是南澳。最新預測遠高於去年估算，當時AEMO認為相關用電量要到2050年後才會達到34太瓦時。不過，2030年後的增長仍存在不確定性，部分項目可能取消或需多年才能達到全部運算容量。

這批項目可能為澳洲帶來最多1,500億澳元投資，但聯邦政府擔心，若缺乏規管，將加重電網負擔並推高電價。政府計劃在星期三全國內閣會議上敲定新規，要求數據中心與新建可再生能源項目簽署購電協議，保障自身新增用電供應，同時協助能源項目取得融資。新規亦要求數據中心減少用水、自行承擔水電基建成本，並避免在住宅、學校及適合建屋的土地附近興建。昆州及聯盟黨反對強制綁定可再生能源，認為會削弱投資；綠黨則要求在規則完善前暫停新項目。AEMO表示，電網可靠性目前尚未受到威脅，但新發電及儲能設施必須按時建成，才能填補燃煤電廠退役及用電需求上升造成的缺口。政府明年亦將立法規管人工智能的版權、安全、保安及技能發展。

澳洲能源市場營運商表示，數據中心正迅速成為主要的電力需求來源，並上調了其一年前的預期（Unsplash: Matthew Henry/CC licence）

來源：ABC