西澳自由黨聯邦議員里克·威爾遜（Rick Wilson）呼籲聯邦政府援助澳洲唯一的鎳冶煉廠，質疑為何東岸冶煉業獲得巨額資助，西澳金礦區的就業卻未獲同等重視。必和必拓位於卡爾古利的鎳冶煉廠營運51年後，於2024年暫停運作，目前公司正評估西澳鎳業資產的未來。過去一年，聯邦政府已承諾合共16.7億澳元，協助四座東岸冶煉廠繼續營運；上周又公布一項總值25億澳元的協議，以保障新州Tomago鋁廠未來。政府亦曾援助嘉能可位於芒特艾薩的銅冶煉廠，以及Nyrstar在塔州和南澳的冶煉設施。威爾遜批評，政府的工業減排保障機制及高能源成本削弱重工業生存能力，最終迫使納稅人補貼。

聯邦工業部長辦公室表示，鎳是澳洲重要的關鍵礦物，政府正與各州及設施業主合作，但未證實是否為卡爾古利冶煉廠及Nickel West制定援助方案。卡爾古利—博爾德市長格倫·威爾遜（Glenn Wilson）則認為，救助只是短期糖分刺激，政府應為受影響社區制定長遠轉型計劃。西澳鎳業前景持續惡化，IGO旗下Nova鎳銅礦將於年底關閉並改建為鋰加工設施，嘉能可亦把Murrin Murrin鎳礦帳面價值減記至零。必和必拓將於2027年2月前決定Nickel West是出售、重啟、繼續停產還是永久關閉。工廠停產後，原有3,500名員工僅少數獲留用。

卡爾古利鎳冶煉廠的入口，該冶煉廠自2024年底以來一直處於維護保養狀態（ABC Goldfields: Jarrod Lucas）

來源：ABC