澳洲與中國執法部門合作破獲一個向澳洲走私非法煙草的跨國犯罪集團，中國已有逾60人被捕。澳洲邊防局表示，該集團今年1月至5月向澳洲運送逾90個藏有煙草的貨櫃，當局共查獲超過6,000萬支香煙及60公斤散裝煙草，按逃避稅款計算，價值逾9,200萬澳元。中國當局追查發現，涉案煙草可能在東南亞製造及轉運，再混入打印機、燈具等合法貨物，從上海出口，多數運抵悉尼港。中方共通報112個可疑貨櫃，其中91個被發現藏有非法煙草。澳洲邊防局形容「開拓者行動」是打擊非法煙草活動最重大的成果之一，強調跨境情報合作有助在貨物抵澳前截斷供應鏈。

澳洲非法煙草市場近年急速擴張。澳洲統計局估計，目前國內消費的煙草及其他尼古丁產品約八成屬非法產品，遠高於2017年的12%。合法香煙因煙草稅持續上升而成為全球最昂貴之一，本月每支稅額達1.55澳元；政府未來五年相關收入預計短缺80億澳元。一國黨提出把煙草稅削減75%，並凍結價格指數化至少三年，新州州長柯民思（Chris Minns）亦支持重新檢討，認為高稅率助長黑市並為有組織犯罪提供資金。不過，聯邦社會服務部長普利伯塞克（Tanya Plibersek）反對減稅，主張各州加強執法；非法煙草及電子煙專員此前亦認為，降低煙草稅不會明顯打擊犯罪市場。

澳洲與中國聯合進行打擊非法菸草走私行動，逮捕了60多人（Australian Border Force）

來源：ABC