澳洲大型稻米企業SunRice確認，將在新州瑞福瑞納（Riverina）地區裁減78個職位，並調整另外92個職位，涉及德尼利昆、利頓兩座加工廠及Australian Grain Storage。公司在區內僱用約650人，7月已預告，由於乾旱及水資源政策導致稻米產量偏低，必須縮減當地業務。經一個月與員工和工會協商後，裁員方案正式確定。SunRice首席執行官保羅·塞拉（Paul Serra）表示，公司並非輕率作出決定，已盡力通過內部調職保留員工，並將繼續向政府反映水資源政策對瑞福瑞納稻米業的不利影響。調整後，利頓工廠將由每周七天、每天24小時生產，改為每周五天、每天16小時；德尼利昆工廠仍每周運作五天，但每日工時由24小時大幅減至8小時。

利頓（Leeton）郡議會表示，裁員將影響利頓10個家庭及德尼利昆68個家庭，當局將協助受影響員工尋找其他就業機會。議會批評，聯邦政府為達成《墨累—達令盆地計劃》目標，向灌溉農戶回購水權，推高水價並減少稻米和棉花等一年生作物可用的灌溉水，是SunRice裁員的直接原因。聯邦政府回應稱，已通過可持續社區計劃協助盆地社區適應用水減少，今年向新州提供5000萬澳元，另有前幾輪撥款8500萬澳元。目前盆地計劃正在接受檢討，公眾意見亦納入考量。官方2024年報告曾預測，持續自願回購水權將令稻米成為受衝擊最嚴重的作物。去年夏季稻米產量僅約18萬噸，是2019至2020年旱災以來最低水平。

由於稻米產量大幅下降，SunRice公司已削減其位於Deniliquin和Leeton兩家碾米廠的產量（ABC Rural: Cara Jeffery）

來源：ABC