科學家分析昆州西部八個城鎮過去50年的官方氣象紀錄，發現當地夏季更炎熱、夜間氣溫升高，暖季持續時間延長，降雨時間亦出現變化。南昆士蘭大學地球科學家馬赫迪耶·拉澤吉博士（Mahdiyeh Razeghi）表示，多數地區極端高溫增加、涼爽夜晚減少，季節及降雨規律明顯轉移。研究顯示，9月、10月以及翌年3月、4月的氣溫顯著上升，部分城鎮在10月每月超過攝氏35度的日數，較50年前增加八至九天。夜間降溫幅度減少，意味牲畜難以擺脫熱壓力，可能影響增重、繁殖力、幼畜存活、飲水需求、斷奶率及農場盈利。研究團隊已開發氣候與天氣趨勢分析工具，協助牧民因應變化。

在朗里奇以東經營1.2萬隻美利奴羊的羊毛生產商彼得·托馬斯（Peter Thomas）與妻子金布爾·托馬斯（Kimble Thomas），因羊群懷孕期間遇上漫長酷暑，過往5月出生的羔羊存活率不理想。他們把部分母羊配種時間延後，改於8月產羔，讓大部分孕期落在較涼月份。去年採用新安排後，羔羊存活率提高20%，促使他們今年繼續試行。不過，延遲產羔亦意味羊群出生時牧草品質可能不及5月，因此仍須長期評估成效。托馬斯承認，年度氣候差異曾令他低估長期變化，但最新數據清楚顯示特定月份正持續升溫。面對生產成本及通脹壓力，牧民必須運用氣象研究調整繁殖和牧場管理，提升農業韌性與生產力。

手寫氣象記錄提供了長期觀測資料的快照（ABC: Tyne Logan）

來源：ABC