聯邦政府與各州及領地在國家內閣會議上達成公立醫院撥款協議，結束歷時數月的談判拉鋸。總理阿爾巴尼斯宣布，聯邦將為公立醫院額外增加 250億澳元 撥款，令未來五年向各州提供的醫院資金總額接近 2,200億澳元。

阿爾巴尼斯表示，協議不僅增加醫院資助，同時亦希望改善全國殘疾保險計劃（NDIS）的長期財政可持續性。根據新安排，各州與領地將承擔更大責任，提供更多基礎殘疾支援服務，讓部分原本進入NDIS的需求改由州政府系統處理，以減輕NDIS的增長壓力。

協議沿用既定路線，聯邦承諾逐步提高對公立醫院的資助比例，目標是在 2030年 把出資比例提升至 42.5%，並在 2035年 進一步提高至 45%。作為配套，各州需建立更完善的非NDIS支援體系，其中包括兒童支援計劃 Thriving Kids，對象為有輕度至中度發展遲緩及自閉症等需要的兒童。

不過，Thriving Kids 的落地時間表預計將較原定 7月1日 推遲。聯邦衛生部長畢勒表示，開始日期可能延後數個月，因各州要求更多準備時間。阿爾巴尼斯則稱計劃仍會在今年內啟動，並以 2028年1月1日 作為全面落實的目標日期。在計劃全面推行前，現有NDIS家庭將繼續留在NDIS內，不會因新安排而被提前剔除。

在醫院經費增長控制方面，各方同意朝向把年度支出增長目標調低至 6%或以下。另一個焦點是聯邦對醫院經費增長的資助上限安排：現行上限為每年 6.5%，新方案將在首年把上限提高至 10.25%，中期則回落並穩定在 8%。

此外，協議亦包含一筆針對長者滯留醫院床位問題的額外資金。聯邦將在 四年內增加20億澳元，用於處理已達出院條件、但因等待聯邦資助的院舍照護名額而長期佔用公立醫院床位的個案。

新州州長明士表示，醫院成本上升屬全國性難題，需要州與聯邦共同承擔。但他亦指出，撥款增加未必能立刻改善急症室與住院壓力，尤其在老人照護及殘疾照護人手短缺長期存在下，系統仍需時間消化。

(ABC News: Adam Kennedy)