九號娛樂集團宣布，把旗下電台網絡以 5,600萬澳元 出售予酒吧大亨 Arthur Laundy 旗下的家族辦公室，成交價遠低於九號在 7年前 完全接管該業務時所反映的 2.75億澳元 估值。該電台網絡包括悉尼的 2GB、墨爾本收聽率領先的談話電台 3AW，以及多名知名主持人陣容。

Laundy估計身家約 17.5億澳元，在新州擁有超過 40間 酒吧。此次交易亦被視為九號對傳統談話電台前景轉趨悲觀的訊號：隨著數碼媒體持續吸走年輕聽眾，談話電台收聽族群被形容為逐步收窄，廣播公司更依賴年長聽眾市場競爭。

九號表示，出售電台同時，集團將斥資 8.5億澳元 收購戶外廣告公司 QMS，並把旗下地區電視台 NBN 以 1,480萬澳元 售予 WIN。九號行政總裁 Matt Stanton 形容這次重組將令集團成為更有效率、增長更高、並由數碼驅動的媒體企業。

市場分析指出，九號出售電台業務反映其對廣播增長空間的判斷，並與部分同業近期對電台前景的樂觀說法形成對比。九號預料在扣除交易成本及債務調整後，出售電台可帶來約 5,000萬澳元 現金流入；由於集團去年已大幅下調電台資產在帳面上的價值，這筆交易在會計上預計仍可入帳約 1,000萬澳元 的收益。此外，九號亦預計在稅務層面因較原始收購價錄得虧損而產生約 5,000萬澳元 的稅務利益。

電台網絡方面，過去數年多名「王牌」相繼退下火線，加劇業務壓力。悉尼電台過往主持陣容曾包括 Alan Jones（目前因多項猥褻襲擊指控正面對司法程序）與已於去年退休的 Ray Hadley；墨爾本3AW長期早晨節目主持 Neil Mitchell 亦在2023年退休。業界普遍認為，明星主持人退場與收聽結構老化同時發生，令談話電台更難維持過去的市場影響力。

九號亦強調，即使電台易主，未來仍會與Laundy集團維持合作，包括在電台節目中使用九號新聞部資源、在Laundy旗下場地推廣串流平台與體育內容，以及在宣傳與廣告銷售上互相配合，並增加Laundy在九號旗下媒體平台的廣告投放。

(2GB.com)