澳洲北領地政府表示，美國海軍正密切關注達爾文耗資8.5億澳元興建的船舶升降機（Darwin Ship Lift）項目，並對未來使用該設施進行艦艇維修與保養展現濃厚興趣。北領地基礎設施部長比爾·揚（Bill Yan）透露，他曾與美國海軍駐澳武官討論該項目的能力與潛在用途，相信美方正評估其是否符合自身需求。達爾文船舶升降機預計於2027年3月完工，為加快進度，工地將安排夜班施工。該設施長逾100公尺、寬26公尺，可將重達5,500噸的大型船舶吊離水面，進行陸上維修。項目最初於2015年提出，原計劃透過政府補助吸引民間投資，但後來轉為全額公帑興建。最新預算再增加3,000萬澳元，使總成本攀升至8.5億澳元，被形容為澳洲基建史上最嚴重的超支案例之一。儘管政府投入巨資，但由於前工黨政府簽署的合約安排，北領地政府無法直接從設施營運獲得收入，未來將由澳洲最大珍珠企業Paspaley負責營運並獲利。不過，政府認為項目將帶動更廣泛的經濟效益，包括創造就業、吸引企業投資及增加人口流入。

今年初，北領地政府宣布船舶升降機將成為佔地246公頃「北方海事綜合園區」（Northern Marine Complex）核心設施的一部分，發展船舶維修、機械、電力、管道及塗裝等配套產業。比爾·揚表示，澳洲國防軍（ADF）一直是項目的重要合作夥伴，達爾文海軍基地部分維修作業已逐步縮減，等待新設施投入運作。北領地政府相信，隨著國防、私人企業及印太地區夥伴對該項目興趣升溫，船舶升降機將有助提升澳洲北部海事維修能力與國家安全戰略地位，並成為推動達爾文經濟發展的重要引擎。

美國海軍正在密切關注達爾文號艦艇升降機的進展，以確定其是否符合自身需求（ABC News: Pete Garnish）

來源：ABC