澳洲國防部長理查德·馬爾斯（Richard Marles）表示，AUKUS核潛艇計畫經調整後，澳洲將只向美國採購3艘二手維吉尼亞級（Virginia Class）核動力潛艇，而不再購買原定的一艘新建潛艇，此舉可帶來可觀成本節省，並簡化未來的操作與維護工作。根據2021年公布的AUKUS協議，澳洲原本計劃取得至少兩艘二手及一艘新建維吉尼亞級潛艇。然而，美英澳三國近日宣布修改方案，澳洲未來取得的3艘潛艇將全部來自同一批次的現役艦艇。馬爾斯在新加坡香格里拉對話會上表示，AUKUS是一項極其複雜的計畫，統一潛艇型號有助降低後勤、訓練及維修難度，避免同時管理多種不同級別潛艇所帶來的挑戰。他指出，新安排將減少供應鏈管理及維護成本，但不會大幅改變整個AUKUS計畫的龐大開支。反對黨國防事務發言人詹姆斯·帕特森（James Paterson）則要求政府進一步解釋調整原因及其影響，並表示將在參議院預算審查期間追問相關細節。

專家對此看法不一。澳洲戰略政策研究所（ASPI）分析員馬爾科姆·戴維斯（Malcolm Davis）認為，統一潛艇型號確實具有優勢，但美國能否按計畫出售相關潛艇仍存在不確定性，因美國造船產能持續受壓。另有分析認為，澳洲改購二手潛艇可能反映美國更傾向保留最新型號供本國海軍使用。此外，外界亦關注澳洲最終能否獲得原先規劃的最多5艘維吉尼亞級潛艇，以及未來SSN-AUKUS核潛艇項目若出現延誤，是否會造成澳洲海軍戰力銜接出現空窗期。

澳洲將購買二手維吉尼亞級潛水艇（Reuters: Brian Snyder）

來源：ABC