圍繞維州嚴格的政治捐款上限是否壓制獨立候選人聲音的爭議，案件已提交至堪培拉的澳洲高等法院審理。根據維州現行法律，個人對候選人的政治捐款在四年內上限為4900澳元。獨立候選人梅麗莎·洛（Melissa Lowe）與保羅·霍珀（Paul Hopper）認為，該規定對憲法所隱含的政治溝通自由構成不合理限制。獨立候選人指出，這項上限並未同樣約束主要政黨。工黨和自由黨可透過被稱為指定實體的籌款機構，為競選活動提供遠高於個人捐款上限的資金，例如自由黨的Cormack基金會及工黨的Labor Services and Holdings。相較之下，獨立人士或新成立政黨若想設立類似募款機構，其資金來源仍須受一般捐款上限約束，難以與主要政黨競爭，構成製度性不公平。

維州政府在書面陳詞中反駁稱，該法律並不存在歧視，並未區別對待相同主體。政府認為，主要政黨與獨立候選人在角色上不同，政黨需在所有選區、圍繞廣泛議題競選，並以組成政府為目標，因此在籌資安排上存在合理差異。政府也承認，該法確實對政治溝通自由造成一定負擔，但強調其目的在於防止腐敗及不當政治影響，屬於合憲的公共利益措施。案件審理之際，維州正準備今年稍後的州選。洛與霍珀都計劃參選，霍珀並希望成立一個代表墨爾本西區的新政黨。洛批評該法反民主，鞏固兩大黨的財政優勢；霍珀則稱，小黨在2022年選舉中已明顯處於不利地位。州政府同時指出，獨立候選人若獲得至少4%的首選票，或在上屆選舉中當選，可獲得公共經費補助，在一定程度上緩解籌資壓力。聽證預計持續兩天，而聯邦層級類似捐款上限的挑戰是否獲高院受理，仍有待決定。

維州政府的律師將在高等法院為限制獨立候選人和小黨派政治捐款的選舉法進行辯護（ABC News: Matt Roberts）

來源：ABC