美國政府計劃把馬里亞納海溝附近2,800萬公頃海床出租給企業進行深海礦產勘探，引發關島及北馬里亞納群島反對。川普政府正與中國競逐關鍵海洋礦產控制權，美國內政部轄下海洋礦產管理局擬拍賣北馬里亞納群島及關島近海勘探權，企業未來可能開採多金屬結核，用於電池、電子產品及國防技術。北馬里亞納群島政府表示，雖然承認關鍵礦產具有戰略價值，但會以「極度審慎」態度審查計劃，要求任何勘測或開採前都必須完成嚴格的科學基線研究、公開相關資料，並為海洋資源提供明確保障。當地政府將在未來60天檢視租約條款，確保生態完整及居民長遠利益不受損。關島政府則明確反對，強調國家安全不能要求太平洋居民在風險尚未充分了解前承受環境代價。副總督喬舒亞·特諾里奧（Joshua Tenorio）質疑聯邦政府保證，擔心勘探許可一旦批出，計劃會迅速發展成商業開採。

美國早前亦啟動美屬薩摩亞1,240萬公頃海床的出租程序，計劃11月批出合約。當地政府擔心未經驗證的開採技術損害支撐經濟的吞拿魚產業。美屬薩摩亞及夏威夷環保團體已入稟法院，要求停止拍賣，指聯邦機構未充分評估生態破壞。環保團體警告，深海開採機器可能摧毀沿途生物，攪動沉積物，把有毒物質帶入食物鏈並掩埋海床生態；即使只是勘探，其巨大噪音亦可能傷害海洋哺乳動物及其他野生生物。管理局則稱已完成環境審查，並會考慮地方政府意見。

北馬裡亞納群島和關島的領導人對美國拍賣深海採礦權的計畫表示反對（Amazing Aerial/Alamy）

來源：The Guardian