維州西南部波特蘭（Portland）海灘近日出現數百隻死亡或垂死鳥類，部分居民因擔心禽流感繼續擴散，開始自行清理屍體。當局尚未證實事件是否與致命H5禽流感有關，但維州首宗相關病毒株病例已於7月在波特蘭發現。居民凱特·豪曼（Kate Howman）表示，她周日在約1.5公里長的海灘發現約30隻死亡或奄奄一息的鳳頭燕鷗，部分鳥隻站立不穩、幾乎無法移動。她批評官方清理行動零散且缺乏協調，屍體有時數日無人處理。周二有兩名戴口罩和手套的居民，自行把約20隻死鳥裝入黑色垃圾袋。

Port Danger管理委員會主席約書亞·皮爾斯（Joshua Pierce）警告，海鷗等其他鳥類靠近或啄食屍體，可能令病毒持續傳播。雖然不少居民願意協助清理，但由社區承擔感染風險、勞力及物資成本並不公平。維州野生動物聯盟的大衛·莫爾德（David Mould）亦形容，大批鳥類掙扎求生的景象是他20年來見過最令人震驚的野生動物事件之一。維州農業局表示，H5N1禽流感比其他病毒株更容易傳播，目前沒有有效治療方法，已在海外造成家禽及野鳥大規模死亡。官方呼籲民眾避免接觸疑似染疫鳥類；如必須處理，應穿戴防護裝備、以雙層膠袋密封，再放入垃圾桶送往堆填區。然而，偏遠地區缺乏垃圾收集服務，有居民求助熱線後仍未獲安排清運，最終只能自行焚燒死鳥。州能源、環境及氣候行動廳尚未回應。

當地居民正在海灘上撿拾並裝袋鳥類（ABC News: Jean Bell）

來源：ABC