科學家證實，一塊大小約如巴士的SpaceX「獵鷹9號」火箭上級，已於週三（8月5日）按預測意外撞擊月球。位於智利的歐洲南方天文台甚大望遠鏡觀測到撞擊後形成的碎屑及氣體羽流，確認事件發生。撞擊不會對地球構成任何危險，預計已在月面留下新的隕石坑。火箭殘骸約重4,000公斤，於格林威治時間早上6時35分以每小時8,690公里撞向月球。天文台表示，望遠鏡在撞擊後持續5至10分鐘的羽流中，探測到鈉和鋰的光譜線，猶如物質的化學指紋。其中鈉可能來自月球土壤，鋰則可能源於火箭本身，研究團隊將在完成進一步分析後公布更多資料。

美國國家航空航天局的月球勘測軌道飛行器及韓國「探路者」月球軌道器計劃拍攝撞擊地點，以確認隕石坑位置及規模，但影像可能需要數天才能傳回。相關數據亦將用於改進太空物體追蹤技術。這枚火箭於2025年1月發射兩個月球登陸器，助推器其後返回地球，但上級為把登陸器送往更遠軌道而留在太空。SpaceX稱，火箭原已按照規定進入安全軌道，但太陽活動及引力最終改變其運行路徑，使其撞向月球。隨着人類計劃在月球建立長期活動基地，科學家認為了解月球軌道太空垃圾日益重要，過量殘骸可能增加連鎖碰撞風險。

衛星影像顯示了SpaceX獵鷹9號火箭第二級的撞擊地點。該火箭於2025年1月由螢火蟲航太公司發射升空，目標是月球，並於2026年8月5日撞擊月球（KARI/KASA via Reuters）

來源：CNA