禽流感近月才侵入澳洲，但澳洲羽毛球界早已因全球疫情承受多年成本壓力。致命H5禽流感在全球野生及飼養鳥類中蔓延，造成數以億計禽鳥死亡。東亞及中亞近年大規模撲殺鵝鴨等家禽，令製造羽毛球所需的合規羽毛供應銳減，器材價格因而急升。一個優質羽毛球需使用16根取自鴨或鵝左翼的羽毛，但每隻禽鳥通常僅有兩至三根符合規格。全球大部分相關養殖場集中在中國，使供應與價格極易受到禽鳥健康狀況影響。澳洲羽毛球協會行政總裁蒂特·韋斯特拉（Tjitte Weistra）表示，中等級別的尤尼克斯AS-30羽毛球，每筒12個的價格已由十年前約30至35澳元，升至目前超過70澳元，令球會日常活動及舉辦賽事的成本大幅增加。

大南部羽毛球協會每四至六個月便須花費約3000澳元購買羽毛球，並被迫提高每晚參加費。業界指出，澳洲尤其是西澳幾乎完全依賴進口，亞洲農業供應一旦受挫，便會迅速造成缺貨及價格翻倍。近年零售商已加價30%至50%，除羽毛短缺外，國際運費、油價及球頭所用軟木競爭亦推高成本。雖然合成羽毛球較耐用且可能是未來方向，但目前在飛行性能與擊球感方面仍不及天然羽毛，較高水平球員普遍難以接受。隨着天然羽毛價格愈來愈難以負擔，部分球會已開始採用較便宜的羽毛球，或重新考慮使用尚未完善的合成產品，以控制營運支出。

專業羽球由鵝毛或鴨毛製成（ABC Sydney: Amanda Hoh）

來源：ABC