澳洲聯邦政府宣布，把「聯邦居家支援計劃」（CHSP）延長至2029年，並展開諮詢，研究此後把計劃永久保留為獨立項目。該計劃目前為約83萬名長者提供購物、交通、送餐、清潔及簡單家居改造等低程度支援，協助他們繼續在家生活。按照原有安老服務改革方案，CHSP原定於2027年中取消，併入新的「居家支援」（Support at Home）計劃。後者通過統一預算安排較複雜的護理，但批評者認為，合併會令服務成本增加、效率下降。由於計劃前景不明，包括地方議會在內的部分服務機構已停止提供相關服務。

安老事務部長薩姆·雷（Sam Rae）表示，政府認為CHSP應維持獨立，並希望透過早期介入，減輕病床短缺及輪候時間漫長的安老系統壓力。他期望先前退出的服務機構在前景明朗後重新加入。衛生部長馬克·巴特勒（Mark Butler）則指出，CHSP仍須改革，包括處理兩項計劃服務重疊及使用者共同付款標準不同的問題。「居家支援」參與者目前須按養老金身分及服務類型支付5%至80%的費用。參議院調查早前建議把CHSP保留為獨立的整體撥款項目。反對黨形容政府此舉是遲來且尷尬的政策轉向；安老服務機構Ageing Australia、澳洲長者協會及綠黨則表示歡迎，認為可為長者和地方議會提供確定性。政府尚未公布延長計劃所需成本，但強調此舉並非節省開支措施。

馬克·巴特勒和薩姆·雷延長了該節目，該節目原定於明年年中結束（ABC News: Matt Roberts）

來源：ABC