新州自由黨與國家黨聯盟宣布，若在2027年州選舉中勝出執政，將恢復「偏遠地區長者交通補助卡」（Regional Seniors Travel Card）計劃。

該計劃將向符合資格的新州偏遠地區長者提供一張價值250澳元的預付卡，可用於支付汽油費、的士車資，以及預訂火車或長途巴士車票等交通開支。

新州反對黨領袖 Kellie Sloane 表示，儘管曾有超過22,000人聯署請願要求保留該計劃，但工黨政府仍決定取消有關措施。

她指出：「工黨上台後最早作出的決定之一，就是取消數以千計新州居民依賴的生活成本援助措施。我們知道隨著燃油價格持續上升，民眾正尋找節省開支的方法，而偏遠地區長者交通補助卡正能為他們減輕經濟負擔。」

新州國家黨黨魁 Gurmesh Singh 表示，新州雖然是一個宜居的地方，但距離遙遠及交通不便對許多偏遠地區居民，尤其是長者而言，仍然是一大挑戰。

他說：「若自由黨與國家黨組成政府，將恢復這項計劃，確保社區中最需要幫助的人士不會再次失去應有的支援。」

這項交通補助計劃由前自由黨及國家黨政府於2020年推出，在被工黨政府取消前，已有超過130萬人次受惠，獲得更可負擔的交通支援。

影子長者事務廳長 Kevin Anderson 表示，居住在偏遠地區的長者可選擇的交通方式遠少於都市居民，政府應協助他們前往覆診、購買生活必需品，以及探望親友。

影子偏遠地區交通及道路廳長 Paul Toole 則批評工黨政府過去對該計劃進行負面宣傳。

他表示：「這項補助卡的目的很簡單，就是協助偏遠地區長者應對生活成本上升，讓日常出行更加輕鬆。」

位於新州北部的 Grafton Senior Citizens 主席 Brian Hall 對有關承諾表示歡迎。

Hall指出，對許多居住於偏遠地區、特別是依靠退休金生活的長者而言，持續上升的生活成本正對家庭預算構成巨大壓力，而250澳元交通補助卡有助減輕必要出行開支。

他表示：「與都市居民不同，偏遠地區長者往往需要長途跋涉才能前往醫院覆診、接受專科醫療服務、購物或使用其他基本服務。我們並沒有像城市居民一樣便利的公共交通和服務設施。」

他認為，恢復交通補助卡將為偏遠地區長者提供實際幫助，減輕固定收入人士所面對的經濟壓力。