新州政府公布最新一輪380萬澳元場地支援撥款，協助都會及地區共33個現場音樂場地應對成本上升和收入下降。資助項目遍及Bathurst、Bega、Newtown及Cronulla等地，涵蓋隔音、影音設備、規劃建議和舞台工程。

今輪計劃新增屏幕及燈光資助類別。政府表示，現場音樂場地正面對串流媒體、社交媒體及其他新媒體競爭，需要提供更具吸引力的影音體驗以維持觀眾人數。政府把重建現場音樂產業列為夜間經濟政策重點之一，並指出封鎖法規、疫情限制和持續通脹令數以百計場地結業。

獲資助場地包括：Cronulla的The Brass Monkey獲121,096澳元，用於舞台、揚聲器、樂隊共用樂器、通風和隔音升級；Tamworth的The Press Basement Bar獲68,022澳元，用於定期現場音樂節目、揚聲器及共用樂器升級，以改善表演者和觀眾的技術體驗；Chippendale的The Lansdowne獲150,000澳元，用於太陽能板和電池等能源效益升級；Coffs Harbour的Hoey Moey獲150,000澳元，升級音響、監聽、混音和燈光系統；Newcastle的King St Hotel獲500,000澳元，安裝LED影像顯示屏、新燈光系統及電影和錄影攝影機。

政府表示，今次是第三輪場地支援撥款，並與Vibrancy Reforms其他措施配合。目前有596個已登記現場音樂場地，因安排現場音樂節目而獲減牌照費和延長營業時間；政府稱，數目是其上任時的四倍。全州現有十個Special Entertainment Precincts投入運作，政府上任時只有一個，另有超過20個正在籌備。政府亦表示，已修改噪音投訴制度，避免單一重複投訴者令場地停業，引入「先入住次序」（order of occupancy）考慮因素，並簡化投訴程序。完整受助名單可在Sound NSW相關資助頁面查閱。

藝術、音樂及夜間經濟廳長John Graham表示，悉尼過去數月已有超過五個場地結業，包括Mary’s Underground及Moshpit Bar，顯示現場音樂場地承受很大壓力。他指出，場地對地方社區、表演者和樂迷具有價值，而撥款可支援場地進行在目前經營環境下難以負擔的必要投資。加入屏幕和視覺設備資助，也可提升現場體驗，協助演出與居家屏幕娛樂競爭。他認為，若音樂場地倒閉，夜間經濟和文化生活都會受到影響。

Sound NSW主管Emily Collins表示，Venue Upgrade Grants可增加合適的現場音樂場地，提升業界知識和專業能力，並改善觀眾體驗；對表演者而言，計劃可擴大現場音樂供應、改善器材和音質，並提升演出能力和創作空間。

The Brass Monkey東主Jed Nakhle表示，現場音樂業經歷數年困難後，大部分收入只能用於維持營運，難以投資場地，今次資助讓場地可完成所需改善，為場地、表演者和社區建立較穩固的未來。The Press Basement Bar主管Luke Fielding表示，資助代表對地方文化環境的投入；設備升級將改善不同音樂類型的音質，吸引本地及巡演表演者，並提升Tamworth現場音樂需求和社區文化活動。

樂隊在現場音樂場地登台演出。資料圖片，並非今輪獲資助場地的實景照片。（圖片來源： Matthew Kalapuch／Unsplash）

資料來源：新州政府新聞稿〈Keeping live music venues alive as cost crunch hits〉。